Sprachlicher Hinweis: Es gibt zwar individuelle Präferenzen, aber Untersuchungen aus der Autismus-Gemeinschaft haben immer wieder gezeigt, dass Menschen mit Autismus eine identitätsbezogene Sprache gegenüber einer personengebundenen Sprache bevorzugen (d. h. “Person mit Autismus” statt “autistische Person”). Dieser Artikel spiegelt diese Sprachpräferenz der Gemeinschaft wider.
Was ist leichter Autismus?
Autismus ist ein neurologischer Entwicklungsunterschied, der sich in Schwierigkeiten bei der Kommunikation, sozialen Interaktionen und Verhaltensweisen äußern kann, die neurotypischen Erwartungen entsprechen.
Das Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, 5th Edition (DSM-5), konzeptualisiert Autismus als ein Spektrum, in dem Menschen mit geringem Unterstützungsbedarf als “leicht” autistisch und solche mit hohem Unterstützungsbedarf als “schwer” gelten.
Milder Autismus wird manchmal auch als hochfunktionaler Autismus bezeichnet.
Merkmale von leichtem Autismus
Das DSM-5 enthält fünf Diagnosekriterien für Autismus-Spektrum-Störungen. Da das DSM-5 die Diagnosen als Störungen und Behinderungen konzeptualisiert, die funktionelle Probleme verursachen, werden die Symptome als Defizite bezeichnet:
- Soziale Defizite: Autisten können Gespräche und soziale Interaktionen auf eine “abnormale” Weise angehen und haben Schwierigkeiten, nonverbale Signale auszudrücken und zu interpretieren. Dies kann zu Schwierigkeiten bei der “Entwicklung, Aufrechterhaltung und dem Verständnis von Beziehungen” führen.
- Sich wiederholende oder festgelegte Verhaltensweisen, Interessen oder Aktivitäten: Autisten wiederholen häufig Bewegungen oder Wörter, um sich selbst zu regulieren, ein Verhalten, das oft als “Stimming” bezeichnet wird. Sie können auch bestimmten Routinen folgen und spezifische und intensive Interessen haben. Schließlich reagieren Autisten oft atypisch auf Sinneserfahrungen, z. B. sehr empfindlich auf Berührung, Geruch, Licht oder Geräusche, oder sie scheinen diese Empfindungen nicht wahrzunehmen.
- Frühes Auftreten: Neurodivergenz beginnt vor der Geburt. Auch wenn sich die Symptome oft erst im späteren Leben zeigen (insbesondere bei Menschen mit geringem Unterstützungsbedarf), sind autistische Menschen ihr ganzes Leben lang betroffen.
- Die Symptome führen zu funktionellen Defiziten: Eine klinische Diagnose von Autismus setzt voraus, dass die betreffende Person Schwierigkeiten in der Schule, am Arbeitsplatz, in sozialen Situationen oder in anderen Bereichen hat. Daher wird bei vielen Menschen mit Autismus, die einen geringen Unterstützungsbedarf haben, die Diagnose erst später im Leben gestellt.
- Die Symptome werden nicht durch eine andere Diagnose verursacht: Einige genetische Bedingungen oder Traumata können Verhaltensweisen hervorrufen, die wie Autismus aussehen können.
Bevor Autismus als Spektrum anerkannt wurde, unterschied das DSM-IV-TR zwischen Autismus und dem Asperger-Syndrom, das als “leichter” Autismus galt. Die Psychologen hatten jedoch Schwierigkeiten, zwischen Autismus und dem Asperger-Syndrom zu unterscheiden.
Eine Person wurde als autistisch eingestuft, wenn sie bis zum Alter von drei Jahren noch keine verbale Sprache erlernt hatte, die anderen Symptome jedoch die gleichen waren. Darüber hinaus ergab die Studie, dass die Diagnose Autismus oder Asperger-Syndrom davon abhing, welcher Arzt die Untersuchung durchführte, und nicht von den spezifischen Symptomen.
Die Internationale Klassifikation der Krankheiten, 10. Revision (ICD-10) erkennt das Asperger-Syndrom nach wie vor als Diagnose an.
Obwohl einige den Begriff Asperger-Syndrom immer noch verwenden, wird er von vielen als veraltet und problematisch angesehen, da Hans Asperger ein Eugenist und Mitglied der Nazi-Partei in Deutschland während des Zweiten Weltkriegs war. Seine Forschungen über Autismus zielten darauf ab, herauszufinden, welche Kinder “hochfunktional” genug waren, um “nützlich” zu sein.
Was macht Autismus “mild”?
Nach dem DSM-5 kann die Diagnose einer Autismus-Spektrum-Störung je nach Schweregrad als Stufe 1, Stufe 2 oder Stufe 3 definiert werden.
Autismus der Stufe 1
Stufe 1 wird in der Regel als “leichter” Autismus eingestuft, weil Autisten der Stufe 1 den geringsten Unterstützungsbedarf haben.
Damit eine Person mit Autismus als Stufe 1 eingestuft werden kann, muss sie einen geringen Unterstützungsbedarf in den Bereichen Kommunikation und Verhalten haben. Was die Kommunikation betrifft, so haben Menschen mit Autismus der Stufe 1 möglicherweise Schwierigkeiten, ein Gespräch zu beginnen oder eine Beziehung zu anderen Menschen aufzubauen, und sind möglicherweise nicht so sehr an diesen Beziehungen interessiert wie ihre neurotypischen Altersgenossen.
Verhaltensmäßig können Menschen mit Autismus der Stufe 1 sehr spezifischen Routinen folgen, die das Funktionieren beeinträchtigen können, mit Übergängen kämpfen und Schwierigkeiten mit der Organisation und Planung haben. Das DSM-5 gibt nicht an, wie sensorische Probleme Menschen mit Autismus der Stufe 1 beeinflussen.
Es ist wichtig, daran zu denken, dass sich der Unterstützungsbedarf von Menschen mit Autismus ebenso ändern kann wie der von nicht-autistischen Menschen. In Zeiten hohen Stresses braucht eine Person mit Autismus möglicherweise mehr Unterstützung als in Zeiten geringen Stresses.
Wir sprechen von professionellem Burnout, wenn der Unterstützungsbedarf der autistischen Person aufgrund von Erschöpfung und anhaltendem Stress zunimmt. Menschen mit Autismus, die einen geringen Unterstützungsbedarf hatten und als “mild” eingestuft wurden, können während des Burnouts aufgrund eines höheren Bedarfs “akute” Symptome zeigen.
Diagnose von leichtem Autismus
Viele psychologische Tests, die zur Feststellung von Autismus entwickelt wurden, sind speziell für Kinder und Jugendliche konzipiert. Da “leichter” Autismus jedoch durch weniger funktionelle Schwierigkeiten und weniger Unterstützungsbedarf gekennzeichnet ist, werden viele Menschen mit Autismus, deren Symptome als “leicht” eingestuft werden, erst im Erwachsenenalter als autistisch erkannt.
Zu den psychologischen Beurteilungen, die zur Feststellung von Autismus verwendet werden, gehören:
- Diagnostisches Interview. Zu jeder psychologischen Beurteilung gehört ein diagnostisches Gespräch, in dem der Gutachter Informationen über die persönliche und familiäre Vorgeschichte sowie über die Symptome sammelt. Da Autismus eine Diagnose der neurologischen Entwicklung ist, wird dieses Gespräch wahrscheinlich auch Informationen über die frühe Entwicklung enthalten.
- Autismus-Spektrum-Bewertungsskala (ASRS). Der ASRS ist ein Beobachtungsinstrument mit Formularen für Eltern und Lehrer, das zur Feststellung von Autismus-Symptomen bei Kindern im Alter von zwei bis achtzehn Jahren verwendet werden kann. Die Ergebnisse des Kindes werden mit denen anderer autistischer Kinder sowie mit den DSM-5-Diagnosekriterien für Autismus verglichen.
- Autismus-Diagnose-Interview-Revidiert (ADI-R). Der ADI-R ist ein strukturiertes Interview, das die Symptome von Autismus im Alter von vier Jahren bis zum Erwachsenenalter erfasst.
- Autism Diagnostic Observation Schedule-2 (ADOS-2). Der ADOS-2 bewertet die sozialen und kommunikativen Fähigkeiten. Einige Module werden nur zur Identifizierung autistischer Kinder verwendet, aber es gibt auch ein Modul, mit dem Erwachsene beurteilt werden können.
- Diagnostisches Interview für soziale und kommunikative Störungen (DISCO). Das DISCO ist ein strukturiertes Interview mit Fragen zum Verhalten und zur Funktionsweise, das bei Kindern und Erwachsenen eingesetzt werden kann.
Ursachen für leichten Autismus
Obwohl wir nicht vollständig verstehen, warum manche Menschen autistisch sind und andere nicht, zeigt die Forschung, dass verschiedene Gene beeinflussen können, ob jemand autistisch ist oder nicht.
Autisten werden autistisch geboren und bleiben ihr Leben lang autistisch.
Behandlung und Unterstützung bei leichtem Autismus
Menschen mit Autismus können von Gesprächstherapie, Beschäftigungstherapie und Physiotherapie profitieren.
Obwohl die angewandte Verhaltensanalyse (Applied Behaviour Analysis, ABA) manchmal als “Goldstandard” für die Behandlung von Autismus angesehen wird, hat die Autismus-Gemeinschaft Bedenken geäußert, dass diese Therapie übermäßig eingesetzt werden und traumatisch sein kann.
Autisten mit geringem Unterstützungsbedarf können selbständig leben und arbeiten, nehmen aber möglicherweise an einer individuellen Therapie teil, um mit Stress und etwaigen Begleitdiagnosen fertig zu werden.
Bewältigung von leichtem Autismus
Viele Menschen mit Autismus profitieren von der Unterstützung durch Gleichaltrige. Es gibt Organisationen, die sich für die Rechte von Menschen mit Autismus einsetzen und genaue Informationen über Diagnose, Behandlungsmöglichkeiten und soziale Unterstützung bereitstellen.
Weitere Informationen
- verywellmind.com/mild-autism-definition-traits-treatment-5226088