Traditionell wird die Autismus-Spektrum-Störung (ASD) – eine Entwicklungsstörung, die durch Unterschiede im Gehirn verursacht wird – vor allem mit Jungen in Verbindung gebracht. Die aktuellen Daten deuten darauf hin, dass bei einer Frau von vier diagnostizierten Männern das Asperger-Syndrom oder Autismus diagnostiziert wird, aber das Asperger/Autismus-Netzwerk (AANE) geht davon aus, dass die tatsächliche Prävalenz eher bei einer autistischen Frau von drei Männern liegt.
Immer mehr Belege deuten darauf hin, dass langwierige Diagnoseverfahren nicht erkennen lassen, wie sich ASD bei Frauen manifestiert, was die Diskrepanz bei den Prävalenzraten wahrscheinlich erhöht. Die Daten könnten auch durch die Tatsache beeinflusst werden, dass bei Frauen ASD in der Regel erst in einem viel späteren Alter diagnostiziert wird.
Darüber hinaus ist die Wahrscheinlichkeit größer, dass zwischen der Erstuntersuchung und der klinischen Diagnose einer ASD größere Verzögerungen auftreten. Dies spiegelt sich in den Gesprächen in den sozialen Medien wider, wo in den letzten Jahren die Popularität von Tiktok- und Instagram-Seiten, die sich mit Autismus und Neurodivergenz beschäftigen, stark zugenommen hat.
Der April ist der Monat des Bewusstseins für Autismus. Daher ist eine breitere Diskussion über Frauen mit Autismus für die Verbesserung der Diagnose und der Pflege von entscheidender Bedeutung.
Autismus bei Frauen
Menschen mit ASD haben oft Schwierigkeiten bei der Kommunikation und der Interaktion im sozialen Umfeld und zeigen eingeschränkte oder sich wiederholende Verhaltensweisen. Sie können auch unterschiedliche Arten der Anwendung, des Lernens oder der Bewegung haben.
“Autismus-Symptome bei Frauen unterscheiden sich in der Regel nicht so sehr von denen bei Männern”, sagt Amy Morin, LCSW, Psychotherapeutin und Chefredakteurin von Verywell Mind. Nach Angaben der AANE können Mädchen und Frauen jedoch unterschiedliche äußere Reaktionen auf das Profil zeigen. Natürlich ist jedes Mädchen und jede Frau mit ASD einzigartig – aber viele teilen spezifische Erfahrungen.
“Frauen sind möglicherweise besser in sozialen Interaktionen, weil sie die Gesten anderer Menschen beobachten und kopieren”. – sagt Morin. “Sie können auch erkennen, dass es sozial angemessen ist, Blickkontakt herzustellen, auch wenn sie sich dabei unwohl fühlen.
Frauen neigen dazu, ihre Autismus-Symptome besser zu verbergen, und wir sind daran gewöhnt, die klassischen Anzeichen bei Männern zu sehen, die in der Regel deutlicher sind.
– AMY MORIN, LCSW
Eine Frau mit ASD ist sich möglicherweise bewusst, dass sie anders ist – vielleicht in der Hinsicht, dass ihre Interessen nicht die gleichen sind wie die ihrer Gleichaltrigengruppe. Vielleicht fühlt sie sich mit ein paar Freunden wohler als in einer großen Gruppe und verbringt lieber Zeit allein. Sie kann auch eine Abneigung gegen das empfinden, was gemeinhin als populär, weiblich oder modisch gilt.
Viele Mädchen mit ASD sind empfindlich gegenüber Texturen und bevorzugen bequeme, praktische Kleidung. Manchmal erwecken sie den Eindruck, naiv oder unreif zu sein oder gegen soziale Normen zu verstoßen.
In all diesen Fällen kann eine Frau mit ASD sehr hart daran arbeiten, ihre sozialen Ängste oder ihre Verwirrung darüber, wer sie ist, zu verbergen, indem sie Gleichaltrige imitiert, sich auf eine Fantasiewelt verlässt oder sich von sozialen Aktivitäten isoliert. Gleichzeitig kann sie unterschiedliche Aspekte ihrer Persönlichkeit in verschiedenen sozialen Umfeldern zum Ausdruck bringen. Wenn sie zu Hause ist, kann es sein, dass sie ihre unterdrückten Gefühle durch Ausbrüche loslässt und den Druck leid ist, ein soziales Etikett zu interpretieren und ihr wahres Ich zu verbergen.
“Jungen mit Autismus neigen eher zu repetitiven und eingeschränkten Spielbereichen, während Mädchen weniger repetitiv sind, dafür aber größere Spielbereiche haben. Sie reagieren auch eher auf nonverbale Kommunikation”, sagt Julian Lagoy, MD, Psychiater bei Mindpath Health.
“Wir werden immer besser darin, Autismus bei Frauen zu erkennen”. – Morin fügt hinzu. “Frauen neigen dazu, ihre Symptome besser zu verbergen, und wir sind daran gewöhnt, die klassischen Anzeichen bei Männern zu sehen, die meist deutlicher sind.
Sensibilisierung für das Spektrum
Die Sensibilisierung für ASD im Allgemeinen trägt dazu bei, das Stigma abzubauen, sagt Dr. Lagoy. “Es hilft den Menschen, die Krankheit besser zu verstehen und weniger voreingenommen und stigmatisierend mit den Betroffenen umzugehen”, sagt sie.
Für Frauen, bei denen später im Leben eine ASD diagnostiziert wird, können ein größeres Bewusstsein und eine geringere Stigmatisierung sehr ermutigend sein.
“Sie kann dazu beitragen, viele Dinge zu klären, und sie hilft auch, sich selbst besser zu verstehen”, sagt Dr. Lagoy. “Die Menschen neigen dazu, auf Menschen mit Autismus herabzusehen, aber sie haben viele einzigartige und positive Eigenschaften, die nicht übersehen werden sollten. Wir sollten jeden für seine einzigartigen Gaben schätzen”.
Die Menschen neigen dazu, auf Menschen mit Autismus herabzublicken, aber sie haben viele einzigartige und positive Eigenschaften, die nicht übersehen werden sollten. Wir sollten jeden für seine einzigartigen Gaben schätzen.
– JULIAN LAGOY, MD
Die zunehmende Zahl von Menschen mit Autismus, die über ihre Diagnose und ihre Erfahrungen sprechen, könnte dazu beitragen, einige der Stereotypen zu überwinden, die die Menschen aufgrund der Darstellung im Fernsehen oder in Filmen haben, fügt Morin hinzu. “Eine stärkere Sensibilisierung kann dazu beitragen, dass sich manche Frauen wohler fühlen, wenn sie mit einer Fachkraft über ihre Symptome sprechen”, erklärt sie.
Manchmal empfinden Menschen ein Gefühl der Erleichterung, wenn sie später im Leben eine Diagnose erhalten. “Sie haben vielleicht das Gefühl, dass sie endlich einen Namen für all die Dinge haben, die sie erlebt haben, oder eine Erklärung für ihre Symptome”, sagt Morin. “Eine Diagnose kann ihnen auch die Möglichkeit geben, mit anderen Menschen in Kontakt zu treten, die dieselbe Diagnose haben.
Was das für Sie bedeutet
Eine frühe Diagnose bedeutet rechtzeitige Unterstützung für Menschen mit Autismus, aber eine Diagnose im Erwachsenenalter kann zu einer Verbindung mit der breiteren neurodiversen Gemeinschaft führen – etwas, das viele Menschen als ungemein tröstlich und bestätigend empfinden.
Menschen, bei denen kein Autismus diagnostiziert wurde, die aber einige Merkmale von ASD aufweisen, sollten zunächst ihren Hausarzt aufsuchen. Er oder sie kann Sie an geeignete Gesundheitsfachleute verweisen, die Ihnen auf Ihrer Entdeckungsreise helfen können.
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