Was ist eine Autismus-Spektrum-Störung?

Die Autismus-Spektrum-Störung (ASD) ist eine Entwicklungsstörung. Sie wirkt sich in zweierlei Hinsicht auf Kinder aus. Erstens kann es für sie schwierig sein, mit anderen zu kommunizieren und Kontakte zu knüpfen. Zweitens kann sie zu repetitivem Verhalten und eingeschränkten Interessen führen. Kinder, die Autismus haben, werden damit geboren. Dies wird in der Regel erst bemerkt, wenn sie Probleme haben, mit anderen Kindern ihres Alters zu interagieren.

In der Psychiatrie hat sich die Art und Weise, wie wir über Autismus denken, im Laufe der Zeit verändert. In der Vergangenheit wurden Kinder mit einer von mehreren verschiedenen Krankheiten diagnostiziert, die als ganzheitliche Entwicklungsstörungen bekannt sind:

  • Autismus
  • Asperger-Syndrom
  • Desintegrative Störung in der Kindheit (CDD)
  • Entwicklungsstörungen, nicht anderweitig spezifiziert (PDD-NOS)

Alle diese verschiedenen Zustände werden als Autismus eingestuft. Kinder mit Autismus können viele verschiedene Symptome und Verhaltensweisen zeigen, weshalb Autismus als ein Spektrum und nicht nur als eine Krankheit betrachtet wird.

ASD wird bei einem von 59 Kindern diagnostiziert. Bei Jungen wird ASD etwa drei- bis viermal so häufig diagnostiziert wie bei Mädchen.

Was sind die Symptome von Autismus-Spektrum-Störungen?

Bei Kindern mit Autismus treten die Symptome oft schon vor dem zweiten Lebensjahr auf. Manche Kinder verlieren bereits im Alter von ein oder zwei Jahren ihre sprachlichen oder sozialen Fähigkeiten (oder “entwickeln sich zurück”). Autismus sieht bei jedem Kind anders aus. Nicht jedes Kind zeigt alle Symptome, und bei einigen sind die Symptome schwerwiegender.

Die Symptome von ASD werden in zwei Kategorien eingeteilt:

Soziale Kommunikation und soziale Interaktion

  • Y mag es nicht, wenn man ihn umarmt oder drückt
  • Spielt gerne allein
  • Unter drei Jahren:
  • Reagiert nicht auf seinen/ihren Namen
  • Er will Dinge, die er mag, nicht geben, teilen oder zeigen
  • Verwendet keine Bewegungen zur Kommunikation
  • Ältere Kinder:
  • Versteht nicht, wie sich andere fühlen
  • K Unfähig zu zeigen, was sie fühlen
  • Versteht keine Beziehungen
  • Hat Schwierigkeiten, Körpersprache zu lesen und einzusetzen
  • Spricht später als sonst:
  • Hat im Alter von 18 Monaten noch kein Wort gesprochen.
  • Kann bis zum Alter von zwei Jahren keine Zwei-Wort-Sätze sprechen.
  • Spricht anders als andere Kinder:
  • Klingt beim Sprechen wie ein Roboter
  • K Spricht auf sehr lautstarke Weise
  • K Wiederholt Sätze oder setzt Wörter in der falschen Reihenfolge
  • Kann Informationen rezitieren, kann sie aber nicht zur Lösung von Problemen oder zur Führung von Gesprächen verwenden
  • Nimmt selten oder nie Blickkontakt auf
  • Hat Schwierigkeiten, ein Gespräch zu führen und die andere Person zu Wort kommen zu lassen

Sich wiederholendes Verhalten

  • Wiederholt die gleiche Handlung immer wieder.
  • Konzentriert sich auf kleine Details und sonst nichts
  • Probleme mit Veränderungen in der Routine
  • K Ordnet die Spielsachen, anstatt mit ihnen zu spielen
  • Ist sehr auf bestimmte Themen oder Objekte konzentriert

Darüber hinaus reagieren Kinder mit Autismus oft empfindlich auf Geräusche, Licht, Texturen oder Gerüche. Dies wird als sensorisches Verarbeitungsproblem bezeichnet. Zum Beispiel können laute Geräusche oder helle Lichter für sie unangenehm sein. Möglicherweise brauchen sie auch mehr Sinneseindrücke, um sich wohl zu fühlen, so dass sie versuchen, ständig gegen verschiedene Gegenstände zu stoßen, sie zu berühren oder an ihnen zu riechen.

Wie wird Autismus diagnostiziert?

Die Diagnose einer autistischen Störung wird von einem Arzt gestellt. Um mit Autismus diagnostiziert zu werden, muss ein Kind Symptome aufweisen, die sowohl soziale Probleme als auch sich wiederholende Verhaltensweisen umfassen. Diese Symptome müssen das tägliche Leben des Kindes beeinträchtigen. Die Symptome müssen bereits im Alter von zwei Jahren vorhanden sein, auch wenn sie erst im höheren Alter des Kindes auftreten. Autismus kann bereits bei Kindern im Alter von zwei Jahren diagnostiziert werden.

Die Autismus-Diagnose umfasst eine Auflistung aller Symptome, die bei dem Kind auftreten. Für jedes Symptom wird in der Diagnose angegeben, welche Unterstützung das Kind benötigt. Der Umfang der Unterstützung hängt vom Schweregrad der Symptome ab. Es gibt drei Stufen der Unterstützung:

  • Unterstützung erforderlich
  • Erfordert viel Unterstützung
  • Sehr hohe Anforderungen an die Unterstützung

Kinder mit Autismus haben oft auch Probleme mit dem logischen Denken und dem Lernen. Man spricht hier von einer intellektuellen Entwicklungsstörung. Autismus sollte bei einem Kind nur dann diagnostiziert werden, wenn seine sozialen Schwierigkeiten nicht durch eine intellektuelle Entwicklungsstörung erklärt werden können.

Bei Kindern, die nur Probleme mit dem Sozialverhalten haben und kein repetitives Verhalten zeigen, wird kein Autismus diagnostiziert. Stattdessen wird bei ihnen in der Regel eine so genannte soziale Kommunikationsstörung diagnostiziert.

Was sind die Risikofaktoren für Autismus?

Zu den Risikofaktoren für Autismus gehören:

  • Niedriges Geburtsgewicht
  • Exposition gegenüber einem Medikament namens Valproat während der Schwangerschaft der Mutter
  • Ältere Eltern

ASD wird häufiger bei Jungen als bei Mädchen diagnostiziert.

Studien haben gezeigt, dass es keinen Zusammenhang zwischen Impfstoffen und Autismus gibt.

Wie wird Autismus behandelt?

Derzeit gibt es kein Heilmittel für Autismus. Spezielle Programme und Therapien können den Kindern jedoch helfen, Fähigkeiten zu entwickeln und die Zahl der Verhaltensweisen, die ihnen Probleme bereiten, zu verringern.

Es gibt verschiedene Therapien, die bei Kindern mit ASD gut funktionieren:

  • Angewandte Verhaltensanalyse (Applied Behavior Analysis, ABA): Hunderte von Studien haben gezeigt, dass diese Therapie bei allen Kindern mit Autismus funktioniert, von leicht bis schwer. Es lehrt die Kinder, wie sie mit anderen kommunizieren können. Es lehrt sie auch, negative Verhaltensweisen zu vermeiden, wie z. B. sich selbst zu verletzen.
  • Beschäftigungstherapie (OT): Die OT lehrt die Kinder die Fähigkeiten, die sie für die Aktivitäten des täglichen Lebens benötigen. Dazu gehören motorische Fähigkeiten, das Erlernen des Umgangs mit Licht-, Geräusch- und Berührungsempfindlichkeit (sensorische Verarbeitungsfähigkeit) und vieles mehr.
  • Sprach- oder Physiotherapie: Manche Kinder brauchen Hilfe beim Sprechen oder bei den körperlichen Bewegungen.
    Viele Eltern finden ein Instrument namens “soziale Geschichten” hilfreich. Auf diese Weise werden die Kinder auf spielerische Weise auf soziale Situationen vorbereitet. Die Geschichten sind aus der Sicht des Kindes geschrieben. Sie verwenden Worte, Bilder und Zeichnungen, um dem Kind zu zeigen, was es erwarten kann.

Es gibt keine Heilung für Autismus, aber es gibt Medikamente, die bei Problemen wie Schlafstörungen oder Wutausbrüchen helfen können. Den Kindern können auch Medikamente für andere Probleme verschrieben werden, die bei Autismus häufig auftreten. Dazu gehören Depressionen, Angstzustände und Hyperaktivität.

Alternative Therapien: Viele Menschen sprechen über alternative Behandlungen und sogar so genannte Heilmittel für Autismus, aber es gibt keine wissenschaftlichen Beweise für deren Wirksamkeit. Einige dieser Methoden können sehr gefährlich sein, insbesondere die chemische Therapie namens Chelatbildung. Es ist sehr wichtig, dass Eltern mit ihrem Arzt zusammenarbeiten, wenn sie alternative Therapien ausprobieren wollen.

Risiko für andere Erkrankungen

Kinder mit Autismus haben ein höheres Risiko für bestimmte medizinische Probleme, darunter:

  • Epilepsie
  • Schlafstörungen
  • Allergien
  • Verdauungsprobleme
  • Tic-Störungen (z. B. Tourette-Syndrom)
  • Ängste
  • Depression
  • Kognitive Probleme

Weitere Informationen:

  • childmind.org/guide/autism-spectrum-disorder-quick-guide/
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