Der Verdacht auf eine Aufmerksamkeitsdefizit-/Hyperaktivitätsstörung (ADHS) wird häufig geäußert, wenn sich jemand nicht auf eine Aufgabe konzentrieren kann, Schwierigkeiten hat, still zu sitzen oder keinen Blickkontakt herstellen oder aufrechterhalten kann.

ADHS und Autismus

ADHS ist eine häufige neurologische Entwicklungsstörung, die in der Regel Kinder betrifft. Etwa 9,4 % der Kinder in den Vereinigten Staaten im Alter zwischen 2 und 17 Jahren haben eine ADHS-Diagnose. Es sind drei Formen von ADHS bekannt: überwiegend unaufmerksam, überwiegend hyperaktiv-impulsiv und eine Kombination der beiden Typen. Die kombinierte Form von ADHS ist die häufigste. Das Durchschnittsalter bei der Diagnose liegt bei sieben Jahren, und Jungen sind häufiger von ADHS betroffen als Mädchen.

Autismus-Spektrum-Störungen (ASD) sind eine weitere häufige Kinderkrankheit. Es handelt sich um eine Gruppe komplexer Störungen, die die Entwicklung, das Verhalten und die Kommunikation beeinträchtigen. Etwa eines von 68 Kindern in den USA hat eine Diagnose von ASD. Bei Jungen ist die Wahrscheinlichkeit höher als bei Mädchen, dass die Diagnose gestellt wird.

Bis vor einigen Jahren hieß es im Diagnosehandbuch der American Psychiatric Association, dass die beiden Erkrankungen unabhängig voneinander auftreten. Es war erst 2013 Mit der Einführung des aktuellen Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM-5) wurde die Doppeldiagnose zugelassen. Autismus und ADHS überschneiden sich jedoch häufig. Etwa 30-80 % der Kinder mit Autismus erfüllen auch die Kriterien für ADHS, und ebenso haben 20-50 % der Kinder mit ADHS Autismus. Angesichts des Ausmaßes der Überschneidungen beginnen Forscher, die Beziehung zwischen den beiden Erkrankungen zu untersuchen und nach gemeinsamen biologischen Ursprüngen zu suchen.

Eine Studie legt nahe, dass es sich bei ADHS und Autismus um verschiedene Indikatoren für eine einzige Störung mit mehreren Subtypen handelt, die sich im Zeitpunkt des Auftretens, in der Kombination der Verhaltensweisen und im Verlauf unterscheiden. Diesem Vorschlag zufolge kann sich ADHS ohne Anzeichen von Autismus manifestieren, aber Autismus kann mit Symptomen von ADHS und anderen Erkrankungen auftreten. Dies könnte der Grund für die Frage sein: “Kommt ADHS im Autismus-Spektrum vor?”

Der Vorschlag “eine Bedingung” mag zwar interessant sein, aber die Beweise sind nicht ganz schlüssig. Viele genetische Studien stimmen darin überein, dass es einige gemeinsame Faktoren gibt, die zu Autismus und ADHS beitragen. Bildgebende Studien zum Vergleich von Gehirnstrukturen und -verbindungen haben jedoch eine überraschende Mischung aus Unterschieden und Gemeinsamkeiten ergeben. Darüber hinaus deuten einige Verhaltensstudien darauf hin, dass sich hinter scheinbar ähnlichen Merkmalen einzigartige Mechanismen verbergen. So kann beispielsweise Unaufmerksamkeit bei einer Person mit Autismus eine Reizüberflutung verursachen, während wahrgenommene soziale Probleme bei einer Person mit ADHS zu Impulsivität führen können.

Die Kenntnis des Zusammenhangs zwischen diesen beiden Erkrankungen kann jedoch die Behandlungsmethoden verbessern, was von entscheidender Bedeutung ist. Menschen, die sowohl Merkmale von ADHS als auch von Autismus aufweisen, stehen in der Regel vor größeren Herausforderungen als Menschen mit einer einzigen Diagnose. Sie leiden möglicherweise unter einer stärkeren Beeinträchtigung der Anpassungsfähigkeit, d. h. der Fähigkeiten im Zusammenhang mit der Selbstversorgung und dem täglichen Leben, sowie unter anderen sozialen und kognitiven Problemen.

ÄHNLICHKEITEN ZWISCHEN ADHD UND AUTISMUS

Im Anfangsstadium ist es leicht, Autismus und ADHS zu verwechseln. Kinder mit diesen Erkrankungen haben möglicherweise Probleme, sich auszudrücken oder zu konzentrieren. Die wichtigsten Kriterien für die Diagnose der Erkrankungen sind nach wie vor im DSM-5 enthalten: Beeinträchtigung der sozialen Kommunikation und eingeschränkte und wiederkehrende Verhaltensweisen im Zusammenhang mit Autismus, Unaufmerksamkeit oder Hyperaktivität und Impulsivität oder beides im Falle von ADHS. Diese beiden Erkrankungen beeinträchtigen das zentrale Nervensystem, das Gedächtnis, Bewegung, Sprache, soziale Fähigkeiten und Konzentration steuert. Daher können beide Erkrankungen zu Sprachverzögerungen, akuten sensorischen Reaktionen, rebellischen Verhaltensweisen und Problemen bei der Kontrolle von Emotionen sowie zu Problemen bei der Planung und Begrenzung von Verhalten führen.

Die stärkste Unterstützung für einen ähnlichen Hintergrund kommt aus Familien- und Zwillingsstudien, die zeigen, dass Familienmitglieder von Menschen mit einer der beiden Störungen mit größerer Wahrscheinlichkeit auch beide Störungen haben. Laut einer Studie aus dem Jahr 2014 haben Frauen mit ADHS beispielsweise eine sechsmal höhere Wahrscheinlichkeit, an ADHS zu erkranken, und eine mehr als doppelt so hohe Wahrscheinlichkeit, an Autismus zu leiden, als der Rest der Bevölkerung.

In einer anderen Studie wurden die Risiken auf der anderen Seite bewertet. Bei der Analyse der Krankenakten von fast zwei Millionen Menschen stellte die Studie fest, dass Menschen mit Autismus und ihre erweiterten Familienangehörigen mit größerer Wahrscheinlichkeit an ADHS leiden. Wie bei genetischen Krankheiten zu erwarten, ist das ADHS-Risiko bei eineiigen Zwillingen von Autisten höher und steigt sogar bei Cousins und Cousinen. Die erhöhte Anfälligkeit von Cousins und Cousinen unterstützt die Idee eines genetischen Zusammenhangs zwischen den beiden Erkrankungen, da Cousins und Cousinen genetisch ähnlicher sind als Nichtverwandte, aber weniger wahrscheinlich als Zwillinge während ihrer Entwicklung den gleichen Umweltfaktoren ausgesetzt sind. Diese Ergebnisse zeigen, dass die Erkrankungen einige genetische Risikofaktoren haben.

Obwohl ADHS und ASD bei Erwachsenen gemeinsam auftreten können, ist die Kombination nicht so häufig wie bei Kindern. Während ASD als lebenslange Erkrankung gilt, haben Langzeitstudien gezeigt, dass nur ein Drittel oder zwei Drittel der Kinder mit ADHS Symptome haben, die bis ins Erwachsenenalter anhalten.

UNTERSCHIEDE ZWISCHEN ADHD UND AUTISMUS

Viele Kinder erhalten ihre erste ADHS-Diagnose, wenn sie in den Kindergarten kommen, weil ihr Verhalten anders ist als das anderer Kinder. ADHS kann dazu führen, dass Kinder ständig ängstlich sind, impulsiv handeln oder Schwierigkeiten haben, aufmerksam zu sein. Manche Kinder zeigen jedoch andere Anzeichen, z. B. dass sie sich auf ein bestimmtes Objekt konzentrieren und nicht mit etwas anderem spielen wollen.

Bei einigen Kindern mit Autismus können die Anzeichen bereits im Alter von 2-3 Jahren sichtbar werden. Bei anderen werden die Anzeichen von ASD möglicherweise erst im Schulalter bemerkt, wenn sich ihre sozialen Eigenschaften von denen anderer Kinder unterscheiden. Kinder mit Autismus neigen dazu, Blickkontakt zu vermeiden und weigern sich oft, mit anderen zu spielen oder zu interagieren. Ihre Kommunikationsfähigkeiten entwickeln sich möglicherweise nur langsam oder gar nicht. Sie können von der Konsistenz der Nahrung besessen sein oder sich wiederholende Bewegungen, meist mit ihren Händen und Fingern, ausführen.

Spezifische Verhaltensweisen

Typischerweise haben Patienten mit ADHS Schwierigkeiten, sich auf eine einzige Aufgabe oder Tätigkeit zu konzentrieren. Sie können sich leicht ablenken lassen. Kinder mit ADHS finden es schwierig, eine Aufgabe abzuschließen, bevor sie zu einer anderen übergehen, und sind in der Regel körperlich nicht in der Lage, in einer Position zu verharren. Einige Kinder mit ADHS können jedoch so sehr in ein Thema oder eine Aufgabe vertieft sein, dass sie sich “übermäßig konzentrieren”. Obwohl die Konzentration auf eine Aufgabe gut sein kann, kann dies bedeuten, dass das Kind Schwierigkeiten hat, seine Aufmerksamkeit auf andere Aufgaben zu lenken, wenn es Anweisungen erhält.

Bei Kindern mit Autismus ist die Wahrscheinlichkeit größer, dass sie sich zu sehr konzentrieren und nicht in der Lage sind, sich auf eine andere Aufgabe zu konzentrieren. Ihre Routinen sind in der Regel unflexibel und sie haben wenig oder keine Toleranz für Veränderungen. Das kann bedeuten, dass man jeden Tag den gleichen Weg geht und das gleiche Essen zu sich nimmt. Manche reagieren sehr empfindlich auf Geräusche, Licht, Berührung, Schmerz, Geruch oder Geschmack oder haben große Interessen. Sie können Vorlieben für Nahrungsmittel aufgrund ihrer Beschaffenheit oder Farbe entwickeln und Signale wie sich wiederholende Handbewegungen aussenden. Diese hohe Konzentrationsfähigkeit bedeutet, dass Menschen mit Autismus in der Regel in der Lage sind, sich über lange Zeiträume hinweg an detaillierte Fakten zu erinnern und sich in Naturwissenschaften, Mathematik, Kunst und Musik auszeichnen können.

Menschen mit Autismus fällt es schwer, sich auf Dinge zu konzentrieren, die sie nicht mögen, wie z. B. Puzzles oder das Lesen eines Buches, anstatt sich auf Dinge zu konzentrieren, die sie mögen. Menschen mit ADHS mögen keine Aufgaben, die Konzentration erfordern, und vermeiden sie.

Es lohnt sich auch, darauf zu achten, wie Ihr Kind Kommunikationsfähigkeiten erlernt. Während diese beiden Erkrankungen Probleme bei der Interaktion verursachen, haben Menschen mit Autismus ein geringeres soziales Bewusstsein für ihre Mitmenschen. Sie haben in der Regel Schwierigkeiten, ihre Gedanken und Gefühle auszudrücken und können nicht auf etwas hinweisen, um ihre Sprache zu erklären. Es fällt ihnen auch schwer, Blickkontakt herzustellen.

Andererseits kann ein Kind mit ADHS sehr viel reden. Sie werden wahrscheinlich die Rede eines anderen unterbrechen, um zu versuchen, das Gespräch einseitig zu halten. Außerdem sprechen manche Kinder mit Autismus unaufhörlich über ein Thema, das sie interessiert. Menschen mit Autismus bevorzugen Ordnung und Wiederholungen, Menschen mit ADHS dagegen nicht, auch wenn dies hilfreich ist.

Die richtige Behandlung

Wenn Sie vermuten, dass Ihr Kind an ADHS oder Autismus leidet, ist der erste Schritt zur richtigen Behandlung eine genaue Diagnose. Dies kann bedeuten, dass ein Spezialist für Verhaltensstörungen konsultiert werden muss. Es kann schwierig sein, diese beiden Erkrankungen zu diagnostizieren, daher sollten Sie sich zunächst an einen Kinderarzt wenden, der Sie an einen Spezialisten überweisen kann – viele Haus- und Kinderärzte haben keine spezielle Ausbildung, um Kombinationen von Symptomen zu entschlüsseln. Der beste Arzt für jemanden mit ADHS und ASD ist ein Arzt, der Erfahrung in der Behandlung dieser beiden Erkrankungen hat.

Um ADHS zu diagnostizieren, untersucht der Arzt die Verhaltensmuster im Laufe der Zeit. Der Spezialist bittet auch Eltern, Lehrer und andere Betreuer um Feedback. Die Ärzte müssen auch mögliche Grunderkrankungen ausschließen, die die Symptome verursachen und den Behandlungsplan erschweren könnten.

Die Behandlung der ADHS-Symptome kann auch zur Bewältigung der Symptome von Autismus beitragen. Eine Verhaltenstherapie ist eine mögliche Behandlung für ADHS und wird als erste Behandlung für Kinder unter sechs Jahren empfohlen. Bei Kindern über sechs Jahren kann die Verhaltenstherapie auch Medikamente umfassen. Verschiedene Therapieformen, darunter sensorische Integration, Sprache und Beschäftigung, können Kindern helfen, besser zu sprechen und zu interagieren. Medikamente sind nicht heilbar, können aber helfen, die Symptome (wie Unaufmerksamkeit und Hyperaktivität) zu lindern.

Von einem Fachmann vermittelte Verhaltenstechniken können die Symptome von ASD ebenfalls verringern. Daher ist es wichtig, die richtige Diagnose und Behandlung zu erhalten. Möglicherweise muss Ihr Arzt verschiedene alternative Behandlungen ausprobieren, bevor er die wirksamste Option findet. Mehrere Behandlungsmöglichkeiten können kombiniert werden.

Zusammenfassung

Es gibt keine allgemeingültige Methode für den Umgang mit ADHS oder Autismus. Normalerweise können sich die Symptome und die Behandlung ändern, wenn das Kind älter wird. Die Forscher sind noch dabei, den Zusammenhang zwischen den beiden Störungen zu untersuchen. Die Forschung könnte mehr Informationen über den Ursprung der Erkrankung liefern, und die Patienten könnten Zugang zu mehr Behandlungsmöglichkeiten haben. Sie können in unserer App eine Bewertung für ADHS oder Autismus vornehmen. Machen Sie einen Test für ADHS oder einen Test für Autismus und sehen Sie, ob Ihre Vermutung richtig ist.

Quellen:

  • Parker J. et al, The long-term outcomes of interventions for the management of attention-deficit hyperactivity disorder in children and adolescents: a systematic review of randomized controlled trials, Psychology Research and Behavior Management, 6, 2013, pp. 87-99, DOI: 10.2147/PRBM.S49114, PMID: 24082796, PMCID: PMC3785407.
Machen Sie einen Test auf ADHS