Wenn Sie an einer Aufmerksamkeitsdefizit-/Hyperaktivitätsstörung (ADHS) leiden – oder den Verdacht haben, daran zu leiden -, fragen Sie sich vielleicht nach dem Zusammenhang zwischen Koffein und ADHS. Koffein ist nicht ohne Grund eine der beliebtesten Drogen der Welt. Die meisten Menschen lieben es, weil es ihnen hilft, sich wach und konzentriert zu fühlen, und manche mögen es einfach wegen des Geschmacks.

Wer jedoch an ADHS leidet, fühlt sich möglicherweise eher dazu hingezogen, weil Koffein und die zur Behandlung von ADHS eingesetzten Medikamente auf das Dopaminsystem, das Belohnungszentrum des Gehirns, wirken.

Hier erfahren Sie, was Sie über Koffein wissen müssen und wie es sich auf Menschen mit ADHS auswirken kann, vor allem, wenn Sie bereits stimulierende Medikamente zur Behandlung von ADHS-Symptomen einnehmen.

Was ist Koffein?

Koffein ist eine der am weitesten verbreiteten Substanzen der Welt – Studien zeigen, dass1 mehr als 85 % der Amerikaner täglich mindestens ein koffeinhaltiges Getränk trinken.

Koffein ist enthalten in:

  • Kaffee
  • Energy-Drinks
  • Schokolade
  • Tee
  • Soda

Koffein wird als Stimulans des zentralen Nervensystems eingestuft, d. h. es ist eine Droge, die Wachsamkeit, Energie und Aufmerksamkeit erhöht. Seine Wirkung besteht darin, die Nervenrezeptoren zu blockieren, die Schläfrigkeit verursachen.

Stattdessen wird durch die Aktivierung dieser Rezeptoren eine Kettenreaktion ausgelöst, die letztlich zur Produktion von mehr Adrenalin führt, was einen zusätzlichen Energie- und Konzentrationsschub bewirkt.

Wie bei anderen Freizeitdrogen erhöht Koffein die Dopaminmenge im Gehirn.
Koffein kann für Menschen mit ADHS hilfreich sein, aber es hat auch Nachteile. So kann beispielsweise Koffein Angstsymptome verstärken. Dies kann die Konzentrationsfähigkeit tatsächlich beeinträchtigen.

Da Koffein ein starkes Suchtmittel ist, ist es außerdem sehr gut möglich – und üblich -, eine Toleranz gegenüber Koffein zu entwickeln, d. h. man braucht mehr davon, um die gleiche Wirkung zu erzielen.

Ein Übermaß an Koffein kann auch zu Schlaflosigkeit und in der Folge zu Müdigkeit führen. Müdigkeit kann zu noch mehr Konzentrationsproblemen führen. Außerdem kann Kaffee zu einem erhöhten Cortisolspiegel führen, dem Stresshormon.

Erhöhte Cortisolwerte werden mit kognitiven Problemen in Verbindung gebracht.

Koffein und ADHS: Kann es helfen?

Einigen Studien zufolge kann Koffein jedoch zur Behandlung von ADHS eingesetzt werden. Tee, insbesondere grüner Tee, kann positive Auswirkungen haben. Es wird angenommen, dass L-Theanin (eine im Tee enthaltene Aminosäure), das bei Angstzuständen hilft, auch den Dopaminspiegel im Gehirn erhöht. Fünfzig Prozent der ADHS-Betroffenen haben auch mit Angstzuständen zu kämpfen.

Zumindest bei Kindern sind herkömmliche Stimulanzien bei der Behandlung von ADHS-Symptomen dem Koffein zwar überlegen, aber es gibt immer noch mehr Vorteile für die Einnahme von Koffein als für die Nicht-Einnahme. Zu den beobachteten Vorteilen gehören eine verringerte Hyperaktivität, verbesserte exekutive Funktionen und eine geringere Explosivität.

Koffein kann paradoxerweise sogar Kinder mit ADHS beruhigen. Natürlich gibt es nur wenige Studien über die langfristige Sicherheit des Koffeinkonsums bei Kindern.

Es kann auch vom Medikament abhängen; Ritalin (Methylphenidat) scheint viel wirksamer zu sein als Koffein, während Adderall (Dextroamphetamin) nicht so dramatisch wirksam ist wie Koffein.

Bei den drei Kernsymptomen von ADHS (Aufmerksamkeit, Impulsivität und Hyperaktivität) war Methylphenidat nur bei der Verringerung der Hyperaktivität wirksamer als Koffein. Amphetamine waren bei der Verringerung von Hyperaktivität und Impulsivität wirksamer als Koffein. Koffein und Drogen scheinen etwa gleich wirksam für die Aufmerksamkeit zu sein.

Was ist ADHS?

ADHS ist eine Störung, die mit Unaufmerksamkeit, Hyperaktivität und Impulsivität einhergeht und zu Schwierigkeiten bei der Steuerung von Verhalten und Aufmerksamkeit führt. Die Krankheit wird hauptsächlich über die Gene vererbt, obwohl nicht alle Menschen, die das Gen geerbt haben, ADHS-Symptome entwickeln.

Man geht davon aus, dass bei Menschen mit ADHS das dopaminerge System im Gehirn gestört ist, was dazu führt, dass sie nach – meist illegalen – Drogen suchen, die Dopamin freisetzen. Für Menschen mit ADHS ist es daher sinnvoll, Koffein zu konsumieren, da es sowohl den Dopaminmangel behebt als auch die mit ADHS einhergehende Unaufmerksamkeit lindert.

“Koffeinkonsum kann bei Menschen mit ADHS oft ein unbeabsichtigter oder ungewollter Versuch der Selbstmedikation sein”. – sagt Brit Barkholtz, MSW, LICSW. Tatsächlich zeigen Untersuchungen, dass Menschen mit nicht diagnostiziertem ADHS dazu neigen, Stimulanzien zur Selbstmedikation zu nehmen, darunter auch Eltern, die Medikamente für das ADHS ihrer Kinder nehmen.

Wechselwirkungen zwischen Koffein und Medikamenten

Die meisten ADHS-Medikamente, mit Ausnahme des Medikaments Strattera (Atomoxetin), sind Stimulanzien, die Körper- und Gehirnprozesse beschleunigen; auch Koffein gilt als Stimulans. Da die beiden Substanzen im Körper und im Gehirn ähnlich wirken, kann die Wirkung ihrer Kombination verstärkt werden.

Darüber hinaus bergen sowohl Koffein als auch pharmakologische Stimulanzien für ADHS ein hohes Suchtrisiko, vor allem, wenn sie zusammen eingenommen werden – und Menschen mit ADHS haben ohnehin ein erhöhtes Risiko für Drogenkonsumprobleme. Einer Studie zufolge ist dieses Risiko dreimal so hoch wie bei Menschen, die nicht an ADHS leiden. Bei Menschen, die Medikamente zur Behandlung von ADHS einnehmen, ist die Wahrscheinlichkeit geringer, dass sie Substanzkonsumstörungen entwickeln.
Einige der Risiken der Kombination von stimulierenden Medikamenten gegen ADHS und Koffein:

  • Jitteriness/Spiking
  • Erhöhte Herzfrequenz
  • Erhöhter Blutdruck
  • Schlaflosigkeit
  • Ängste

Vorteile von Koffein und Medikamenten

Eine kleine Studie hat gezeigt, dass Koffein und ADHS-Medikamente in der richtigen Dosis in manchen Fällen eine synergetische Wirkung haben und Symptome wie Impulsivität, Unaufmerksamkeit und Hyperaktivität lindern können. In diesen Fällen kann der Patient sogar weniger Stimulanzien benötigen als bisher angenommen.

Unterschiedliche Auswirkungen von Koffein auf Menschen mit ADHS

In einigen Bereichen wirkt sich Koffein auf Menschen mit und ohne ADHS in ähnlicher Weise aus. An den Stellen, an denen diese Wege auseinanderlaufen, wirkt sich Koffein jedoch auf die Gesamtfunktion aus. In einer Studie10 zeigten Kinder mit ADHS unter Koffeineinfluss größere Verbesserungen ihrer Leistungsfähigkeit als Kinder ohne ADHS. Auch Koffein schien Kinder mit ADHS glücklicher zu machen als Kinder, die nicht an ADHS litten.

Es gibt das Klischee, dass sowohl Menschen mit ADHS als auch Koffeinkonsumenten die Wände hochgehen, aber wenn Sie unter anderen ADHS-Symptomen leiden und feststellen, dass Koffein auf Sie eher beruhigend und fokussierend als anregend wirkt, könnte es sich lohnen, sich damit zu beschäftigen, sagt Barkholtz.

Koffein hat auf jeden Menschen eine andere Wirkung, insbesondere aber auf Menschen mit ADHS. Daher sollten Sie Ihren Arzt fragen, ob Koffein für Sie oder Ihr Kind geeignet ist. Wenn Sie bereits Koffein oder stimulierende Medikamente einnehmen, sollten Sie diese nicht ohne Rücksprache mit Ihrem Arzt absetzen, da Entzugserscheinungen auftreten können.

Weitere Informationen

  • verywellmind.com/how-does-caffeine-affect-people-with-adhd-5217867
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