Das Gehirn ist das komplexeste Organ des Körpers. Es funktioniert auf geheimnisvolle und erstaunliche Weise und steuert alles, was Ihr Körper tut. Obwohl wir schon so viel über die Funktionsweise und Entwicklung des Gehirns gelernt haben, gibt es noch so viel darüber zu entdecken.

In Ihrem Gehirn kommunizieren über 86 Milliarden Neuronen ständig miteinander. Ohne diese Neuronen, die auch als Nervenzellen bezeichnet werden, hätte das Gehirn Schwierigkeiten, die verschiedenen Funktionen des menschlichen Körpers zu bewältigen und sich an sie anzupassen.

Damit die Neuronen ihre Aufgaben effektiv erfüllen können, müssen sie ständig über Neurotransmitter miteinander kommunizieren. Wenn Natriumionen in eine Nervenzelle und Kaliumionen in eine Nervenzelle eindringen, erzeugen sie einen elektrischen Impuls, der den Neurotransmitter von einer Nervenzelle (oder Muskelzelle) zur nächsten überträgt.

In diesem Zusammenhang fragen Sie sich vielleicht, was Neurotransmitter sind und was sie mit ADHS zu tun haben.

Was sind Neurotransmitter?

Wie wir bereits erwähnt haben, wirken Neurotransmitter als chemische Botenstoffe im Gehirn und im Körper. Es handelt sich um winzige Moleküle, die durch einen elektrischen Impuls von einer Nervenzelle zur anderen oder von der Nervenzelle zum Muskel gesendet werden.

Das elektrische Signal wandert das Axon des Neurons hinunter, bevor es mithilfe von Neurotransmittern in ein chemisches Signal umgewandelt wird. Sobald er das Ende des Neurons erreicht hat, wandert der Neurotransmitter durch den synaptischen Spalt zwischen den Neuronen und bindet an Rezeptoren auf dem anderen Neuron oder dem Muskel.

Wenn Neurotransmitter an Rezeptoren binden, löst dies eine Reaktion oder Antwort im Körper aus. Diese Reaktionen tragen zur Regulierung einer Vielzahl von Prozessen und Funktionen im Körper bei, darunter Stimmung, Herzfrequenz, Appetit, Konzentration, Schlaf und vieles mehr.

Obwohl es über 100 verschiedene Neurotransmitter und Neuropeptide im Gehirn gibt, lassen sie sich in drei Kategorien einteilen: modulierende, erregende oder hemmende Neurotransmitter. Schauen wir uns die Unterschiede zwischen diesen dreien einmal genauer an:

  • Exzitatorische Neurotransmitter – diese Neurotransmitter erhöhen die Erregbarkeit der Reaktion und lösen die Depolarisierung des Neurons aus, was die Wahrscheinlichkeit einer Reaktion erhöht.
  • Hemmende Neurotransmitter – diese Neurotransmitter verringern die Erregbarkeit der Reaktion und lösen eine Hyperpolarisation aus, wodurch die Wahrscheinlichkeit einer Reaktion sinkt.
  • Modulierende Neurotransmitter – auch als Neuromodulatoren bekannt, können diese Neurotransmitter auf mehrere Neuronen gleichzeitig wirken und nicht nur auf ein einzelnes.

Von den mehr als 100 Neurotransmittern, die im Gehirn und im Körper vorkommen, spielen drei eine wichtige Rolle bei ADHS-Symptomen: Dopamin, Noradrenalin und Serotonin. Diese drei Neurotransmitter gehören zu den modulierenden Neurotransmittern.

Um sicherzustellen, dass Sie verstehen, was die einzelnen Neurotransmitter bewirken und wie sie sich auf ADHS-Patienten auswirken, werden wir jeden Neurotransmitter einzeln betrachten.

Dopamin und ADHS

Dopamin ist einer der häufigsten und bekanntesten Neurotransmitter im Gehirn, aber es wirkt auch als Hormon im Blut. Es spielt eine wichtige Rolle für unsere Fähigkeit, Freude zu empfinden, hilft uns, unsere Stimmung zu regulieren, erlaubt uns zu denken oder zu planen und steigert sogar unser Interesse an bestimmten Aktivitäten.

Der Körper produziert Dopamin selbst in einem zweistufigen Prozess, bei dem die Aminosäure Tyrosin (die wir mit der Nahrung aufnehmen) in Dopamin umgewandelt wird, das wiederum in Dopamin umgewandelt wird. Zusammenfassend lässt sich sagen, dass es eine Rolle bei der Schmerzverarbeitung, der Stimmung, dem Schlaf, der Aufmerksamkeit, der Motivation, dem Lernen, der Herzfrequenz und der Bewegung spielt.

In Bezug auf ADHS haben Wissenschaftler und Forscher herausgefunden, dass die meisten Patienten einen Dopaminmangel im Körper haben. Studien zeigen, dass eine Erhöhung des Dopaminspiegels im Körper zur Linderung der ADHS-Symptome beiträgt, was darauf hindeutet, dass Dopamin eine Rolle bei der Störung spielt.

Ritalin, ein beliebtes Medikament zur Bekämpfung von ADHS, trägt dazu bei, die Dopamintransporter zu blockieren und den Abbau nach der Freisetzung zu verlangsamen. Dies gibt dem Körper die nötige Zeit, um eine Antwort zu erhalten, was vorher nicht der Fall war.

Norepinephrin und ADHD

Noradrenalin, allgemein bekannt als Norepinephrin, ist eine weitere Art von Neurotransmitter, der auch als Hormon wirkt. Dieser Neurotransmitter wird von Dopamin durch ein Enzym namens Dopamin-Beta-Hydroxylase synthetisiert.

Im Gehirn befinden sich die Neuronen, die Noradrenalin produzieren, im Allgemeinen im Rückenmark und in der Brücke, beide im Hirnstamm. Der größte Teil des Noradrenalins für das zentrale Nervensystem wird im Sinusoidalbereich produziert.

Dieser Neurotransmitter findet sich auch in sympathischen Neuronen in der Nähe des Rückenmarks und der Nebennieren, wo er als Hormon freigesetzt wird.

Die Wirkungen und die Reaktion auf die Freisetzung von Noradrenalin hängen von der Lage des Rezeptors und der Art des Rezeptors ab, den er aktiviert. Es spielt eine Rolle für Herzfrequenz, Blutdruck, Blutzuckerspiegel, Stimmung, Aufmerksamkeit, Schlaf und Gedächtnis.

Noradrenalin spielt auch eine Rolle bei der Kampf- oder Fluchtreaktion des Körpers und wird in Stresssituationen freigesetzt. Es hat eine ähnliche Funktion wie Adrenalin für den Körper, aber für das Gehirn. Ein Anstieg des Noradrenalinspiegels kann zwar die Aufmerksamkeit erhöhen, aber auch zu Panikattacken und Hyperaktivität führen.

Da Noradrenalin unser Gehirn stimulieren und uns helfen soll, in Stresssituationen wachsam zu bleiben, kann man einen Zusammenhang mit ADHS erkennen. Wie Sie sich vorstellen können, ist es schwer, sich auf etwas zu konzentrieren, wenn der chemische Stoff, der die Aufmerksamkeit und den Fokus auslöst, im Gehirn nicht richtig funktioniert.

Serotonin und ADHS

Dann gibt es noch das Serotonin, das ebenso beliebt und bekannt ist wie das Dopamin. Während Dopamin aus der Aminosäure Tyrosin umgewandelt wird, wird Serotonin aus der Aminosäure Tryptophan hergestellt.

Obwohl es im Gehirn produziert wird, befinden sich fast 90 % des im Körper vorhandenen Serotonins im Verdauungstrakt und in den Blutplättchen. Im Hirnstamm wird es in den Raphe-Kernen produziert.

Wie Dopamin spielt auch Serotonin eine wichtige Rolle für die Stimmung, den Appetit, den Schlaf und sogar die motorischen Fähigkeiten. Es hilft bei der Kontrolle des Stuhlgangs, reguliert Angst- und Glücksgefühle, ist eine der Ursachen für Übelkeit, hilft bei der Kontrolle von Schlaf und Wachen, verbessert die Wundheilung und reguliert die Libido.

Was ADHS betrifft, so wurden die meisten Untersuchungen zum Neurotransmitter Serotonin mit dem Serotonintransporter-Gen 5-HTTLPR in Verbindung gebracht. Wissenschaftler haben zwei Varianten dieses Gens entdeckt, eine mit kurzen Allelen und eine mit langen Allelen, die zu einem Überschuss oder Mangel an Serotonin führen.

Da ein hoher oder niedriger Serotoninspiegel zu vielen Gesundheitsproblemen führt, einschließlich der Symptome, die bei ADHS-Patienten auftreten, trägt die Einnahme von SSRI-Medikamenten (auch bekannt als selektive Serotonin-Wiederaufnahmehemmer) dazu bei, die Serotoninmenge im Körper zu erhöhen. Infolgedessen klingen die Symptome ab und die Lebensqualität wird wiederhergestellt.

Gibt es noch andere Neurotransmitter für ADHS?

Neurotransmitter sind vielfältig und vielseitig, und so ist es nicht verwunderlich, dass, wenn ein Neurotransmitter nicht funktioniert, der ganze Körper die Auswirkungen spürt.

Da viele Neurotransmitter zusammenwirken und einige sogar voneinander abgeleitet sind, muss der Körper in allen Bereichen ein gesundes Gleichgewicht aufrechterhalten. Vor diesem Hintergrund spielen mehrere andere Neurotransmitter eine (wenn auch kleine) Rolle bei ADHS.

Hier sind fünf dieser weniger bekannten Neurotransmitter, wenn es um ADHS geht:

  1. GABA – auch bekannt als Gamma-Aminobuttersäure, wirkt als hemmender Neurotransmitter. Es spielt eine große Rolle bei der Konzentration, und niedrige Werte führen zu einem Mangel an Konzentration.
  2. Glutamat – ein erregender Neurotransmitter, der eine wichtige Rolle für die allgemeine Wahrnehmung, die Stimmung, die Sinne und die motorischen Fähigkeiten spielt. Bei ADHS kann ein hoher Glutamatspiegel zu Aggression und impulsiven Handlungen führen…
  3. Adrenalin – auch bekannt als Epinephrin – ist ein erregender Neurotransmitter, der die Kampf- oder Fluchtreaktion des Körpers anregt. Es arbeitet mit Noradrenalin (Norepinephrin) zusammen, um Wachsamkeit und Aufmerksamkeit zu steuern.
  4. Histamin – ein erregender Neurotransmitter, der auch als Neuromodulator wirkt. Einige Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass ein hoher Histamingehalt die Symptome von ADHS verstärkt.
  5. Acetylcholin – ein erregender Neurotransmitter, der auch als Neuromodulator wirkt. Cholin, ein essenzieller Nährstoff, ist eine Vorstufe von Acetylcholin, das eine wichtige Rolle beim Lernen, beim Gedächtnis, bei der motorischen Kontrolle und bei der Aufmerksamkeit spielt.

Gehirn und Körper sind voll von ADHS-Neurotransmittern und Hormonen, die beeinflussen, wie Sie denken, fühlen, handeln, sprechen, sich bewegen und alles, was Sie jeden Tag tun. Ein Anstieg oder Abfall dieser Neurotransmitter führt zu vielen gesundheitlichen Problemen, darunter auch ADHS.

Wissenschaftler und Ärzte betrachten diese Neurotransmitter oft als erstes, wenn sie einen Patienten untersuchen, weil sie wissen, dass sie ihnen die richtige Richtung weisen – insbesondere wenn es darum geht, die Ursache von ADHS bei einem Patienten zu ermitteln.

Quellen:

  • Cohen D.J., Cicchetti D. (Hrsg.), Developmental Psychopathology, Developmental Neuroscience, Wiley, 3. Februar 2006, ISBN 978-0-471-23737-2
  • Cowen P., Harrison P., Burns T., Shorter Oxford Textbook of Psychiatry, 7. Auflage, Oxford: Oxford University Press, 9. August 2012, ISBN 978-0-19-960561-3
Machen Sie einen Test auf ADHS